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En plus des outils classiques, le chaman possède un costume particulier à chaque peuple. Le costume chamanique est à la fois une hiérophanie et une cosmographie religieuse. Il révèle une présence sacrée, ainsi que des symboles cosmiques et des itinéraires métapsychiques. Le costume est donc un microcosme religieux, et l'emplacement préférentiel des esprits que le chaman s'adjoint. Il constitue à lui tout seul un système symbolique complet et il est imprégné par la consécration d'énergies spirituelles et d'esprits. Le fait de revêtir son costume amène donc le chaman à passer du monde profane au monde spirituel. Le costume peut être porté à même la peau en été, ou par dessus une chemise en hiver. Certains peuples n'ont pas de costume particulier, comme les Esquimaux chez qui le chaman pratique quasiment nu. Dans tous les cas les chamans ne pratiquent pas dans leur tenue de tous les jours ( c'est-à-dire leur costume profane ). Lorsque le chaman n'utilise pas de costume, les fonctions de celui-ci sont assurées par d'autres objets, comme le bonnet, la ceinture, le tambourin, etc.....
Chez certains peuples, le chaman doit trouver où se trouve son futur costume grâce à des rêves ou des visions, puis son clan ira l'acheter aux parents du chaman défunt, que le nouveau chaman doit remplacer. D'autres peuples, sédentaires, après la mort de leur chaman, déposent son costume dans sa maison, alors que d'autres peuples, nomades, le déposent sur sa tombe. Le costume du chaman étant l'emplacement des esprits de celui-ci, il est l'objet de nombreuses craintes et tabous. Par exemple, chez certains peuples, le costume doit être détruit s'il a servi à soigner quelqu'un qui est mort malgré les soins, car cela prouve que le costume est inefficace. Lorsque le costume est usé, un nouveau est créé, et l'ancien est suspendu à un arbre, les esprits du costume le quittent alors pour s'implanter dans le nouveau.
Chez les peuples sibériens, ce costume porte de nombreux ornements métalliques ( qui peuvent peser plus de 10 Kg au total ), ce qui rend la danse du chaman encore plus spectaculaire à cause du bruit infernal que font ces ornements lorsqu'ils s'entrechoquent. Ces ornements sont souvent ronds, carrés ou en forme de croissant, et les chamans disent qu'ils servent à les protéger contre les coups des esprits. Certains de ces ornements miment les os du chaman ( surtout sur les bras et les jambes ), d'autres ont la forme de seins féminins, et sont disposés sur la poitrine du chaman afin de symboliser la part de féminité du chaman qui le relie à la Terre Mère, d'autres enfin représentent des animaux et des oiseaux sacrés.
Les chamans sibériens ajoutent dans le dos du costume des rubans ou des lanières de cuir qui représentent des serpents et qui aident le chaman lors de ses voyages chamaniques dans les Enfers. Le bonnet ou le casque du chaman sibérien porte souvent lui aussi des franges nombreuses qui symbolisent elles aussi des serpents.
Le costume des chamans Amérindiens est beaucoup plus simple, fait de peau et décoré de peintures, de motifs de perles et de broderies représentant des symboles propres au chaman, il porte comme le costume sibérien de nombreuses franges, disposées ici sur les bras et les jambes, ainsi que des plumes et des morceaux de fourrure.
La présence d'oiseaux, de chevaux, de serpents et d'os sur le costume du chaman n'est ni le fait du hasard, ni celui d'une quelconque volonté esthétique.
Les oiseaux métalliques présents sur le costume sont la en tant que symboles de la capacité du chaman à faire voler son esprit dans les airs, et de pouvoir ainsi voyager jusqu'aux Cieux. Chez beaucoup de peuples, l'esprit du chaman accède aux Cieux en chevauchant un ou plusieurs oiseaux, leur présence sur son costume est alors indispensable pour que l'esprit du chaman puisse voyager jusqu'aux Cieux. Ces figurines d'oiseaux sont donc à la fois un symbole de la nature spirituelle de l'esprit du chaman, mais aussi un moyen d'attirer à lui les esprits des oiseaux afin qu'ils l'aident lors de ses voyages. Chez certains peuples sibériens, ce rôle de psychopompe ( que joue l'oiseau ailleurs ), est joué par le cheval. C'est pourquoi chez ces peuples, ce sont des petits chevaux métalliques qui sont cousus sur le costume ( parfois en plus des oiseaux ), et sculptés sur le bâton du chaman.
Les lanières et les rubans présents sur le costume ,et qui symbolisent des serpents ont eux aussi un symbolisme important. Ces serpents sont non seulement un symbole de l'initiation qu'a subie le chaman, mais aussi et surtout un symbole des forces telluriques, le ventre du serpent symbolisant celui de la Terre Mère. Ces serpents présents sur le costume du chaman aident donc celui-ci à voyager à l'intérieur de la terre, jusqu'aux Enfers. Le serpent joue ici un rôle de psychopompe semblable à celui des oiseaux et des chevaux, mais alors que ces derniers aident le chaman à s'envoler vers les Cieux, le serpent l'aide à s'enfoncer vers les Enfers ( pour aller chercher les âmes des malades entre autres ).
Enfin les os métalliques sont une réminiscence de l'initiation du chaman, puisque lors de celle-ci, il voit son corps dépouillé de sa chair et de sa peau, c'est-à-dire son squelette. C'est aussi un symbole de la nature hors du commun du chaman, puisque son esprit peut voyager à travers les mondes comme les esprits des morts, les démons et les dieux. Ces os métalliques, en donnant au chaman l'apparence d'un squelette, et donc d'un mort, rappellent que celui-ci est mort pour renaître afin que son esprit soit aussi libre que celui des défunts.
Morigane
